Si Huawei adopte un nouveau format d’écran avec le 19:9, l’entreprise ne délaisse pas pour autant le LCD. Ici, la dalle IPS de 5,84″ (14,8 cm) affiche une définition de 2 280 x 1 080 px et une résolution de 434 ppp. De ce côté, pas de problème à relever. Avec un taux de contraste à 1 600:1, l’écran du Huawei P20 lite se place parmi les bons élèves en IPS. Il reste tout de même un cran derrière un Galaxy A8 et sa dalle Super Amoled. Le P20 Lite s’en sort aussi plutôt bien face aux rayons du soleil, avec une luminosité maximale de 500 cd/m² et un taux de réflexion lumineuse de 15 %.

Comme à chaque fois ou presque, il faut passer par les paramètres d’affichage pour obtenir le meilleur rendu colorimétrique. Ici, il faut choisir le profil « Chaud ». On relève alors un très bon delta E à 2,9, même si on note une fidélité moindre dans les tons rouges, verts et jaunes. En revanche, la température des couleurs reste assez élevée, à 8 184 K, laissant apparaître une dérive bleutée dans les tons gris.

Le Huawei P20 lite est équipé d’un SoC Kirin 659 à 8 cœurs ARM Cortex-A53 et de 4 Go de RAM et n’a pas à rougir des performances qu’il délivre. Le P20 Lite peut affronter la grande majorité des usages sans montrer de ralentissement. Seules les tâches très exigeantes pourront demander un peu plus de temps que sur un smartphone haut de gamme.

Quand on le sollicite lourdement, le Huawei P20 lite monte un peu en température en surface, mais sans jamais gêner la prise en main. On relève au maximum 36 °C, et seulement sur une zone limitée de l’appareil. La puce graphique Mali-T830 MP2 est un peu plus faible. Elle peut tout de même faire tourner la plupart des jeux du Play Store de manière fluide, mais il faudra éviter les jeux très gourmands, qui auront du mal à conserver cette fluidité, même si on baisse le niveau des graphismes.

L’audio n’est pas particulièrement un point fort de ce Huawei P20 lite. Sa sortie casque n’est pas des plus puissantes mais elle conviendra à la plupart des casques nomades, et la distorsion reste à un bas niveau. La plage dynamique est légèrement sous la moyenne de notre comparatif, tandis que le rendu de l’image stéréo est juste au-dessus.

Le Huawei P20 lite n’est donc pas un cador, mais il se montre correct. Avec un seul haut-parleur placé sur la tranche inférieure, on ne pouvait pas rêver à un son de grande qualité. Effectivement, ce haut-parleur produit un son relativement puissant, mais très imprécis. La distorsion devient un problème au-delà de 75 % du volume d’écoute maximal. On ne s’en servira pas pour regarder un épisode de série et encore moins pour écouter de la musique.

En photo, le Huawei P20 lite s’appuie au dos sur deux modules. Le premier intègre un capteur 16 Mpx et une optique équivalent 26 mm (f/2,2) ; le second repose sur un capteur de seulement 2 Mpx et n’a pas d’autre but que d’aider le premier dans la création de photos de type « portraits », avec un flou d’arrière-plan simulé. En plein jour, les clichés sont corrects, sans plus.

On ressent que la sensation de détails dans l’image est artificiellement créée à coups d’accentuation du contraste. On ne retrouve pas forcément le niveau de détail attendu de la part d’un capteur 16 Mpx. L’exposition est satisfaisante, mais la balance des blancs un poil froide. Côté réactivité, le temps de capture est parfois limité par un autofocus hésitant.

Une batterie de 3 000 mAh et un SoC milieu de gamme sont souvent les secrets des smartphones à l’autonomie très solide. Le Huawei P20 lite ne valide pas tout à fait cet adage, mais reste un élève sérieux. Sur notre protocole de test SmartViser, le P20 Lite court pendant 13 heures 58. Un score honnête, mais moins bon que celui d’un Samsung Galaxy A8 (2018) et ses 16 heures 48, ou qu’un Xperia XA2 et ses 15 heures 40. Dans la pratique, le P20 Lite peut frôler les deux journées d’utilisation en usage standard, mais sera plus souvent en demande d’énergie à l’attaque de la matinée du second jour.

Le Huawei P20 lite arrive sur le marché avec Android 8.0 Oreo et l’inévitable surcouche EMUI 8 de Huawei. Les utilisateurs habitués à une version stock de l’OS de Google pourront être déroutés au départ par l’organisation des paramètres. Cependant, se faire à la logique de Huawei ne demande que quelques jours. Dans l’ensemble, on retrouve les éléments habituels comme le panneau déroulant pour les notifications et les raccourcis, ainsi que les différents panneaux d’accueil.

Le Huawei P20 lite est un smartphone qui s’en sort assez bien dans tous les domaines. On aimerait voir le fabricant chinois passer un cap en photo, mais ce n’est pas encore fait. Reste cette encoche, qui en gênera certains et laissera les autres indifférents.